C’est en juillet 1946, qu’aura lieu une rencontre capitale : celle de l’artiste avec la céramique et Vallauris. Séjournant à Golfe-Juan, Picasso se rend à Vallauris pour y visiter l’exposition annuelle «Poteries, Fleurs et Parfums». Au Nérolium, la coopérative agricole où se tient la manifestation, il rencontre Suzanne et Georges Ramié qui dirigent l’atelier céramique Madoura. Ils lui font visiter cette fabrique, Picasso y modèle ses trois premières pièces et s’en va…

L’été suivant, Picasso revient chez Madoura. Les pièces de 1946, deux petits taureaux et une tête de faune ont été cuites et précieusement mises de côté. Il se réjouit du résultat lorsqu’on les lui présente et demande à se remettre immédiatement au travail. On aménage pour lui un coin de l’atelier et, tirant d’un porte-folio des esquisses qu’il a certainement réalisées en vue de ce moment, il se met à travailler. Au mois d’août, commençaient chez les « Ramié » les premières expériences de modelage, de cuisson et de décor qui allaient ouvrir une voie nouvelle à la céramique. Ayant rapidement appris de ses hôtes tout ce qu’ils savaient sur les procédés des céramistes, Picasso se lança dans une production intensive explorant toutes les ressources du matériau et inventant au gré de son génie. Durant une vingtaine d’années, Picasso va réaliser environ 4000 œuvres originales. De nombreuses pièces ont été conservées par Picasso lui-même, la plupart appartiennent aujourd’hui à de grandes collections privées ainsi qu’à des musées.

C’est en 1948 que Picasso, Françoise Gilot et leur fils Claude s’installent à Vallauris. Il achète « la Galloise », demeure relativement modeste du quartier des Mauruches, puis un atelier au Fournas, aménagé dans une fabrique de parfum désaffectée.

En 1953, Françoise Gilot quitte Picasso et retourne à Paris avec ses enfants.

Il rencontre alors, en juin 1954, Jacqueline Roque, une ravissante et discrète jeune femme qui travaille à la galerie Madoura où elle vend … des Picasso. Picasso à soixante et onze ans, elle en a vingt-sept. Picasso fut frappé dès sa première rencontre avec Jacqueline par sa ressemblance avec un tableau de Delacroix « les femmes d’Alger » et plus encore parce que cette jeune vendeuse ressemblait trait pour trait aux femmes qu’il avait peint dans les années quarante. Il commença alors sa cour avec assiduité.

1955, Picasso quitte “La Galloise” à Vallauris et s’installe avec Jacqueline sur les hauteurs de Cannes, à “la Californie”.

En 1958, il ferme “la Californie” et le couple déménage en pays Aixois, dans le château de Vauvenargues que Picasso vient d’acheter “Je me suis payé la lumière de Cézanne dira-t’il”.

1960, il a presque 80 ans lorsqu’il achète à Mougins, le très beau mas de Notre-Dame-de-Vie où il s’installe en 1961.

Mais auparavant, le 2 mars 1961, il a retrouvé Vallauris, le temps d’épouser, dans le plus grand secret, celle qui allait devenir la compagne de ses dernières années, Jacqueline Roque. Picasso avait obtenu que les bans ne soient pas publiés.

Si le séjour de Picasso à Vallauris s’achève en 1955, il poursuivit néanmoins son œuvre céramique et sa collaboration avec l’atelier Madoura jusqu’à sa mort en 1973. Il en ira de même avec la pratique de la linogravure avec Hidalgo Arnera qui lui apportera les planches à graver ou les épreuves tirées dans la journée.